记者：杨镇潇

季真是土生土长的南通海门人，与先贤张謇同乡，从小听家乡历史人文故事，受城市文脉影响，他对研究文史产生了极大的兴趣。1979年，季真开始从事海门地方史料收藏和研究工作。2011年他创办了全国第一个县市级革命烈士研究会，并创办海门区近代史研究会张謇研究院，专门致力于传承红色基因的研究和张謇的研究，其中张謇研究围绕张謇与其相关人物展开。他说：“写《张謇与上海》，是因为上海是成就张謇事业的一大城市。”40余年笔耕不辍，他出版了《张氏家族与南通州》《张謇的朋僚》《张謇研究人物名录（张謇词典）》等21部著作。

撰写该书的启发，还要追溯到五年前他所写的题为《张謇和他的朋友们在上海》一文。2017年，江苏省委、省政府及南通市从接轨大上海的宏观考量，提出对张謇与上海研究工作的新要求，海门政协编印《沪海史话》。彼时，身为海门区近代史研究会会长兼张謇研究院院长的季真受邀写下《张謇和他的朋友们在上海》，此文被收录书中。以此为触发点，一个关于“张謇和上海”专著的任务摆在面前。